Кальций часто ассоциируется с крепкими костями, но его роль в организме выходит далеко за пределы скелета. Этот незаменимый минерал поддерживает здоровье мышц, нервов, сердца и даже обеспечивает свертываемость крови. Хотя многие задумываются о кальции только в пожилом возрасте, правда заключается в том, что он необходим на каждом этапе жизни — от детства до старости. Поскольку организм не может вырабатывать кальций самостоятельно, его необходимо получать с пищей или, при необходимости, с помощью добавок, рекомендованных врачом. Получение достаточного количества кальция на регулярной основе — один из самых простых способов поддержания здоровья в долгосрочной перспективе.
Зачем вашему организму кальций
Около 99% кальция в организме хранится в костях и зубах, где он помогает поддерживать их прочность и структуру. Оставшийся 1% циркулирует в крови и мягких тканях, играя жизненно важную роль во многих повседневных функциях. Кальций необходим для того, чтобы:
• Строить и поддерживать крепкие кости и зубы
• Поддерживать нормальное сокращение мышц
• Помогать нервам передавать сигналы по всему организму
• Поддерживать регулярное сердцебиение
• Способствовать нормальной свертываемости крови
Когда кальция с пищей поступает недостаточно, организм начинает забирать кальций из костей для поддержания этих жизненно важных функций. Со временем это может ослабить костную ткань и увеличить риск переломов.
Почему кальций важен в разном возрасте
Потребность в кальции меняется на протяжении всей жизни, но его важность никогда не исчезает. В период детства и подросткового возраста достаточное количество кальция помогает наращивать костную массу, пока скелет еще развивается. Эти годы особенно важны, поскольку большая часть прочности костей, необходимой в дальнейшей жизни, закладывается до наступления совершеннолетия.
Во взрослом возрасте кальций помогает поддерживать плотность костей, продолжая обеспечивать нормальную функцию мышц и нервов. Регулярное потребление в сочетании с физической активностью способствует сохранению здоровья костей с течением времени.
По мере старения потеря костной массы естественно ускоряется, особенно у женщин после менопаузы. Обеспечение достаточного потребления кальция становится все более важным для снижения риска развития остеопороза и переломов.
Признаки того, что вы можете получать недостаточно кальция
Легкий дефицит кальция часто развивается постепенно и поначалу может не вызывать заметных симптомов. Если потребление кальция остается низким в течение долгого времени, у некоторых людей могут наблюдаться:
• Мышечные судороги или спазмы
• Покалывание или онемение в пальцах
• Хрупкие ногти
• Частые переломы костей
• Проблемы с зубами
• Снижение плотности костей
Эти симптомы также могут иметь другие причины, поэтому важна медицинская консультация, а не самодиагностика.
Хорошие пищевые источники кальция
Большинство людей могут удовлетворить свои потребности в кальции с помощью сбалансированной диеты. К продуктам, естественно богатым кальцием, относятся:
• Молоко, йогурт и сыр
• Сардины и лосось со съедобными костями
• Листовые зеленые овощи, такие как кейл (кудрявая капуста) и брокколи
• Обогащенные кальцием растительные напитки и каши/хлопья
• Тофу, приготовленный с сульфатом кальция
• Миндаль и семена кунжута
Витамин D имеет не менее важное значение, так как он помогает организму эффективно усваивать кальций. Без достаточного количества витамина D даже богатая кальцием диета может не принести полной пользы.
Могут ли добавки заменить пищу?
Кальциевые добавки могут быть полезны для людей, которые не могут удовлетворить свои ежедневные потребности с помощью диеты или имеют определенные медицинские состояния. Однако добавки подходят не всем и их не следует принимать регулярно без консультации врача. Избыток кальция может увеличить риск образования камней в почках или взаимодействовать с некоторыми лекарствами. Врач может порекомендовать, необходим ли прием добавок, и определить подходящую дозу с учетом возраста, диеты и общего состояния здоровья.